Cool als Collina

Arjan van den Haak werd geboren in 1980 in Alkmaar. Na de HAVO studeerde hij aan de vooropleiding van de acteursopleiding aan het Utrechts Centrum voor de Kunsten. Als acteur stond hij in meerdere theaterproducties en had film- en tv-rolletjes in onder meer Karakter (1997), Onderweg naar Morgen (2002) en diverse commercials, onder andere voor American Footballteam de Amsterdam Admirals en een videoclip van Svenson & Gielen (We know what you did).
In 2004 speelde Arjan zijn laatste rol in een theaterstuk van Max Frisch (Biedermann en de brandstichters) waarna hij het acteren vaarwel zei. Hij wilde liever schrijven en ging werken als journalist voor de lokale krant De Uitkijkpost, waarnaast hij studeerde aan de School voor Journalistiek in Utrecht. Later tijdens zijn studie werkte Arjan voor diverse tijdschriften en kranten, waaronder het Noordhollands Dagblad, Surinaams opinieblad Parbode en Dutch Courier (Australië).
In 2007 studeerde hij af en werd redacteur voor diverse magazines in het vervoer. Sinds 2017 schrijft hij exclusief reportages, achtergrondverhalen en portretten voor Truckstar. Voor deze glossy verzorgt Arjan tevens twee vaste rubrieken.
Naast zijn journalistieke stukken schrijft Arjan ook (jeugd)boeken en verhalen. In 2011 kwam een exclusieve oplage van Nick en de Nevelheksen uit, in 2012 gevolgd door De Spookschool in de serie Vlaamse Filmpjes bij Uitgeverij Averbode in België.
Voor zijn korte verhalen (voor volwassenen) ontving hij onderscheidingen van de Baarnse Literatuurprijs (De Ambitie van Umbra); de Literatuurprijs van het Kunstfestival Symbiose (L’amour légèndaire) en de Etty Hillesumprijs. Ook publiceerde hij gedichten en een science fiction-verhaal voor Stichting Toekomstbeeld der Techniek (De wolf van AgriCity). Een aantal van die verhalen verschenen in zijn futuristische fictiebundel L’Amour Légèndaire en 4 andere verhalen (2024).
In 2019 verscheen de jeugdroman Cool als Collina over een vijftienjarige jongen die ondanks alle stormen in zijn leven zich staande moet houden als jeugdvoetbalscheidsrechter. Cool als Collina werd in België opgenomen in lesmateriaal voor het vak maatschappijleer op de middelbare school. In 2022 verscheen het vervolg: Cool als Collina 2 – Squadra.
In 2024 verscheen een herdruk van Nick en de Nevelheksen, nu met illustraties van tekenaar en kunstenaar Anne Cappendijk (winnares Kunstbende 2020; expo Stedelijk Museum Amsterdam).
In 2024 presenteerde Arjan de eerste twee seizoenen van het literair radioprogramma Boekenpad op Radio Eemland 1.